Enhver, der nogensinde set en komet , sin lyse hale flimrende som det stribede over nattehimlen , kan beskrive det som en fyrig masse. Men det stik modsatte er tilfældet . Kernen i en komet består af tæt komprimeret is og støv. Som en komet nærmer sig solen , varmen begynder at smelte isen. Gas og støv , der er udgivet som isen smelter , kombineres for at danne en damp sky omkring kernen . I mellemtiden, nogle af de frigjorte gasser er strippet af elektroner , og de er skubbet tilbage af solvinden. Resultatet efterlader kometen med en strålende blålig hale . I mellemtiden, frastødt af solens stråling , de løsnede støvpartikler også tvunget væk fra kernen , danner en anden - og længere - hale. Det er ikke ualmindeligt for en kometens hale til at spænde millioner af miles. Selvom alle kometer er betydeligt større , når de begynder deres rejser , flere ture forbi solen årsag fleste at skrumpe over tid. Undertiden stress af den oprindelige fly-by vil være nok til at bryde op en komet . Men pas på dem, der er på deres primære kampvægt - på sin kerne , den berømte Hale - Bopp kometen er næsten 25 miles bred
Meteoritter
Til en utrænet øje. , en meteorit er næsten umulig at skelne fra en klippe.
Meteoritter , på den anden side , er ikke nær så truende som kometer . I virkeligheden, hvis du nogensinde kommer på tværs af en meteorit , enhver potentiel fare , det kunne have stillet til Jorden vil allerede har passeret . Det er fordi en meteorit er ethvert objekt , der stammer i rummet og gør det til Jorden intakt . Og det er ikke nogen lille bedrift . Hver dag , titusinder bidder af rumaffald indtaste Jordens atmosfære , men de fleste brænder op , før det bliver et sted tæt på terra firma . De, der overlever rejsen er normalt størrelsen af små sten , når de lander . I virkeligheden, for det utrænede øje , de fleste er ikke skelnes fra små sten . Det er meget muligt du har set en eller flere meteoritter i løbet af dit liv, og var ikke klar over det.
Ligheder
Så i at bestemme, hvor lignende en komet og meteorit er , kunne man forståeligt nok konkludere at de er meget ens . Efter alt , begge er produkter af det ydre rum , og en meteorit kunne meget vel være en udbrændt fragment af en komet. Videnskabeligt set dog lighederne er få og langt imellem . Ordet " Kometen " henviser til en stor masse af is og støv , der rejser gennem rummet, mens " meteorit " defineres som et jordbundet fossil af, hvad der engang var en komet , asteroide eller meteor .
Bridging Forskelle
For at få et klarere billede af familien lighed mellem kometer og meteoritter , hjælper det at undersøge andre medlemmer af deres galaktiske klan . Asteroider er stenede masser , der ligner - og er undertiden forvirrede til - små planeter. En broderparten af alle kendte asteroider kredser om Solen mellem Mars og Jupiter, som en del af asteroidebæltet . Mens de er anset for lille i forhold til planeter kan asteroider stadig være en sund størrelse - den største kendte asteroide , Ceres, er 580 miles bred . Meteorer er fragmenter af asteroider eller kometer , der kommer ind Jordens atmosfære. Et fragment selv så lille som en ært vil forlade i sit spor en lys stribe af lys, som , for yderligere at komplicere tingene , de fleste mennesker refererer til som et stjerneskud . Når en støvsky ind i Jordens atmosfære , dens partikler kendt som en meteorregn . Den nederste linje er , uanset hvad du kalder det, en meteor var engang enten en komet eller en asteroide ... og uanset oprindelse , bliver det en meteorit , når det lander på Jorden.