Delfiner er store spids rovdyr nær toppen af deres fødekæden , og de er langlivet . De er medlemmer af den hval familie kaldet odontocetes eller tandhvaler , og findes i sociale grupper , der beskæftiger en bred vifte af fodring taktik . De er effektive svømmere , nå hastigheder på over 18 miles i timen , og kan arbejde sammen om at omringe store stimer af fisk til fodring. Delfiner spore deres bytte ved ekkolokation og tage op til 1.000 kliklyde per sekund. Disse lyde rejse under vandet , indtil de støder på genstande , og derefter hoppe tilbage til at afsløre beliggenhed, størrelse og form af deres mål. De kan også bruge ekkolokation at detektere bytte under sandet . Vigtigste kilder til bytte omfatter en bred vifte af fisk , blæksprutter , og lejlighedsvis , rejer , små stråler og hajer.
Økologisk Balance
Et af de vigtige roller delfiner spiller i deres økosystem er som et rovdyr , der holder byttedyr tal i balance. Uden top rovdyr som delfiner og hajer , ville visse byttedyr gå ukontrolleret og kan eksplodere i antal med skadelige virkninger på resten af fødekæden. For eksempel en udryddelseslejr af mange store hajer langs den østlige kyst forårsagede en stigning i stråler og sammenbruddet i en århundrede gammel kammusling fiskeri. Både delfiner og hajer numre er blevet truet med stigningen i garnfiskeri , der uforvarende ledningsrod og dræber disse top rovdyr. Hvis økosystemer virkelig er styret fra toppen , kan sammenbruddet af kammusling industrien være et tegn på ting til at komme som rovdyr populationer nedbrud på verdensplan.
Økologisk Overvågning
A advarsel om Red Tide lagt ud på en strand.
Både delfiner og mennesker er pattedyr , og forbruge mange af de samme fisk og skaldyr . I havet er der delfiner ofte udsat for giftige alger under " blomstrer", eller røde tidevand begivenheder. Disse toksiner kan også tages ind af skaldyr og forbruges af mennesker. Symptomerne omfatter lammelser , hukommelsestab , hjerneskade og endda død hos mennesker og havpattedyr. I øjeblikket er der ingen udbredt, effektiv overvågning til forudsigelse af giftige algeopblomstringer , som ifølge NOAA Northwest Fiskeri Science Center, er stigende på grund af den globale opvarmning. Sammen med naturlige toksiner , er delfiner været kendt for at koncentrere høje niveauer af menneskeskabte forurenende stoffer og tungmetaller fra deres bytte , og niveauet for de forurenende stoffer i deres organer kan indikere sundhed ocean miljøer og en mulig trussel mod menneskers sundhed . Instituttet for havpattedyrsregulationerne Studier tyder på, at overvågning delfiner, der lever i kystområder ikke kun beskytter havdyr , men mennesker som godt.
Ecological Research
Selv om forskerne er stadig klarlægge den potentielle nytte af store rovdyr hvirveldyr , såsom delfiner, for at indikere økosystem biodiversitet, er de ofte bruges til at angive sundhed byttearter inden for deres økosystem. Top rovdyr er nyttige indikatorer for marine økosystemers sundhed , fordi de er afhængige af forbindelser i hele fødekæden. Behandlingen af en delfin kost kan fortælle forskerne en masse om de tilgængelige ressourcer i dens omgivelser . Vigtigst er det, kan bevarelsen af delfin levesteder fungere som en " paraply " for bevarelse af andre dyr i samme økosystem og fremme en bæredygtig forvaltning af fiskeriet , i henhold til den sydafrikanske institut for vandbiodiversitet .