Den østlige diamondback får sit navn fra de fremtrædende , mørke diamant-formede markeringer, der er skitseret i bånd af creme-farvede skalaer , trend ned ryggen . Resten af kroppen er kedelig : brun-grøn , støvede grå eller næsten sort. Pilen -formede hoved er stribet med en slags krig - maling : to hvide linjer, vinkel væk fra hvert øje med en mørk vinge i mellem. Mellem øjet og næsebor er den varme -sensing pit, der røber denne slange medlemskab i pit - hugorm underfamilie , som omfatter det meste af Nordamerikas giftige slanger . Rasle ved ende af legemet er en klynge af modificerede skalaer, rasp mod hinanden, når slangen vibrerer halen . En ung diamondback har kun ét rasle , kaldet knappen , og gradvist tilføjer et nyt segment med hver udgydelse af huden.
Størrelse
Voksen østlige diamondbacks kører typisk mellem 33 og 72 inches , eller omkring 3 til 6 meter (1 til 2 m) . Men de er kendt for at vokse væsentligt længere , men som med mange slanger , deres maksimale størrelse er et spørgsmål om nogen debat . Den længste østlige diamondback måles pålideligt var 8 fod lang ( 2.5m ) ; sådan en slange kunne veje 10 pounds ( 4,5 kg) . I " Rattlesnakes : deres vaner , livshistorier og indflydelse på menneskeheden" ( 1997-udgaven ) , Laurence Klauber nævner historiske optegnelser af slanger angiveligt så længe 8 fod 9 inches ( 2.7m ) . Den eneste klapperslange af sammenlignelig størrelse er en nær slægtning , den vestlige diamondback , der sjældent nærmer sig 7 meter i længden ( 2m) .
Økologi
østlige diamondbacks ofte bebor fyrretræ Flatwoods i sydøst.
En slange så stor , kraftfuld og godt bevæbnet som den østlige diamondback har ingen problemer med at preying på pattedyr så store som kaniner, som faktisk er blandt de begunstigede fødevarer. Gnavere og fugle er andre fælles mål . Østlige Diamondbacks strejfe fyrretræ flade , dem savanner og skove , der dækker store arealer i den sydøstlige del . De ofte hul op i bladet -oversået skygge af saven palmettos og kål palmer fælles for nåleskovene underskov . De er også nogle gange stødt på i hårdttræ hængekøjer og endda svømme til offshore barriere øer og nøgler .
Omdømme og betydning
Den imponerende størrelse østlige diamondback er nok til at gøre det legendariske i den sydøstlige del, og det er helt sikkert betragtes som en meget farlig slange på grund af mængden og styrken af gift det kan injicere . Men mens diamondbacks ofte holde deres jord , når de konfronteres med mennesker , de ikke er typisk aggressiv : At øredøvende rangle i underskoven er en advarsel , ikke en kamp opkald. Ofte forfulgt på grund af irrationel frygt , østlige Diamondbacks tjene en kritisk økologiske funktion som en kontrol af populationer af gnavere og kaniner.