Den mindste af de tre arter , Amazonas Manatee - Trichechus inunguisn - lever ferskvand af Amazon -floden bækkenet og dens bifloder i Brasilien , Colombia, Ecuador og Peru. I modsætning til sine kolleger , vil Amazonas Manatee ikke indtaste saltvand , begunstige rolige , lavvandede områder , væk fra bebyggelser , med rigelige akvatiske og semi- vandplanter. Under sæsonbestemte oversvømmelser impulser , denne art vandrer mellem bifloder og søer, der ofte bliver strandet i disse dybere søer i den tørre sæson . En usædvanligt langsom metabolisme tillader Amazonas Manatee at overleve lange perioder uden mad. Yderligere differentiering af arter fra vestindiske og vestafrikanske søkøer , Amazonas Manatee har glattere hud og de fleste har en hvid eller lyserød mave plaster .
Vestindiske Manatee
US Fish & Wildlife Service fører tilsyn føderalt udpeget Manatee beskyttede områder i halvø Florida
vestindiske Manatee - Trichechus manatus - omfatter to underarter : . Florida Manatee og Antillerne Manatee . Florida søkøer forekommer primært i brakvand , fersk og saltvand levesteder i Florida og det sydlige Georgien, men i sommermånederne , er blevet spottet så langt nordpå som Massachusetts og vest til Texas. Da alle søkøer har en meget langsom metabolisme, som giver mulighed for lange perioder med faste, kan de arter ikke overleve længe i farvande under 68 grader Fahrenheit . Derfor er de afhængige af det sydlige Florida og Floridas varme kilder for deres vinter rækkevidde. De Antillerne underarter besætte floder og kystnære farvande i hele Caribien og Mellemamerika, med den største højborg i Belize. Historisk set blev denne underart jaget af lokalbefolkningen og sælges til europæerne til mad.
Vestafrikanske Manatee
mindst undersøgte af alle sirenians , den vestafrikanske Manatee ligner den vestindiske manatee , selvom det er noget mindre robust. Arten forekommer i en lang række kystnære , flodmundinger og floder farvande fra Mauretanien syd til Angola , og landet til Mali , Niger og Tchad . Mens livshistorie for denne art ikke har været godt undersøgt , er det menes at stort set afspejle , at den vestindiske Manatee i form af drægtighedsperioden og levetid. I Afrika højdepunkt kælvning falder sammen med starten på regntiden. Den vestafrikanske Manatee feeds på en bred vifte af plantemateriale - græsser, emergente planter, frugter og frø - samt lejlighedsvis forbrugende små fisk eller bløddyr
Trusler og bevaring
<. br > vandkraftværker har genetisk isolerede populationer af både Amazonas og vestafrikanske søkøer .
bestandene af hver af de tre arter af søkøer er faldende gennem deres respektive områder. Lave reproduktive satser - kun én kalv hver to til tre år - kombineret med menneskelige påvirkninger har ført til de arter, der er opført som sårbar under IUCN rødliste over truede arter . I USA er Florida søkøer beskyttet i henhold til både den udryddelsestruede og loven om beskyttelse af havpattedyr . Her har kollision med motorbåde resulteret i betydelige tab af arter. Trusler mod vestafrikanske og Amazonas arter ligner hinanden, blandt de mest betydningsfulde : tilfældig tage i fiskenet ; jagt og krybskytteri ; og tab af levesteder for landbrug, især ris landbrug. I 2008 FN Miljøprogram , Wetlands International , og seks vestafrikanske lande kom sammen for at fremme tværnationale indsats for at beskytte den vestafrikanske Manatee over dens naturlige udbredelsesområde.