Kuldioxid opløses i havvand - en naturlig proces, der tegner sig for omkring en tredjedel af alle atmosfæriske kuldioxid. Vandet reagerer med kuldioxid til dannelse af kulsyre. Denne reaktion danner sidereaktioner med calciumcarbonat , som er rigeligt i havvand. Den calciumcarbonat er tilovers fra skaller af utallige marine arter . Denne sidereaktion udgør mere kulsyre. Disse reaktioner forsurer havet, og på grund af den øgede tilstedeværelse af kuldioxid i atmosfæren , pH i havene - En måleenhed for surhedsgrad - er faldet med 0,1 point siden den industrielle revolution . Det lyder ikke af meget, men det repræsenterer en 30 procent stigning i surhedsgrad.
Forsuring
Øgede niveauer af kuldioxid ændre kemien i oceaner . Ocean pH har været stabil i de sidste 20 millioner år så en 30 procent stigning i surhedsgrad er en væsentlig ændring , og truer balancen i livet for akvatiske arter samt terrestriske dem . I særdeleshed gør reduktion i tilgængeligheden af karbonater det sværere for væsener til at danne skaller - som pH- niveauerne stiger , skaller bogstaveligt opløses. Den skade for disse skabninger breder sig til dem, der lever af dem , og derfra går hele vejen op gennem fødekæden til at påvirke mennesker.
Fremtidige prognoser
utilgængelighed af carbonat i oceanerne kunne doom sådanne shell -dannende arter som koraller , så snart 2050 ifølge Natural Resources Defense Council . Desuden kan pteropods , små væsner, der er mad til laks og hvaler, være ude af stand til at danne skaller i syrnede miljø , som forskerne forudsiger for år 2100. Ocean forsuring er ikke den eneste konsekvens af øgede niveauer af kuldioxid i oceanerne . Det er muligt, at på grund af disse øgede niveauer, vil verdenshavene være i stand til at absorbere mindre atmosfærisk kuldioxid, og de globale temperaturer vil stige endnu hurtigere.
Usikkerhed i havene
Varmere vand på overfladen af oceanerne kan rumme mindre kuldioxid , som de koldere vandet ved havbunden . Således, når koldere vand stiger til overfladen som en del af normale ocean- strømmene , det bringer med sig et overskud af carbondioxid , hvoraf nogle fordamper til atmosfæren. På den anden side , detritus planter og organismer regner ned til havbunden , hvor andre organismer metabolisere carbon og berige havbunden med mere kuldioxid . Det er ikke klart , hvilken effekt forhøjede niveauer af kuldioxid vil have på denne " biologisk pumpe . "