De to grundlæggende typer af forvitring er fysisk og kemisk . Fysisk forvitring refererer til patinering forårsaget af frostskader , slid fra kontakt med andre sten, trærødder vokser gennem revner i klippen eller enhver anden form for fysisk pres . Kemisk forvitring refererer til patinering forårsaget af ændringer i den kemiske struktur af klippen. Nogle typer af fysisk forvitring er forårsaget af temperaturændringer , selv under de fleste situationer , virkningerne af denne form for forvitring er meget gradvis .
Vand og is
Når en sten bliver våd - for eksempel som følge af en regn storm eller en strøm flyder over klippen - vandet er i stand til at strømme ind i enhver lille revne eller et hul i klippen struktur. Hvis temperaturen falder pludseligt , før vandet fordamper , vil det udvide , da det bliver til is . Ice optager omkring 10 procent mere plads end flydende vand , og den pludselige udvidelse af frossent vand i et begrænset rum lægger tilstrækkeligt pres på klippen at drive kanter af en lille revne fra hinanden og gøre det større. Når stenen bliver våd igen, kan endnu mere vand ind i større knæk , og når det vand fryser det vil gøre revnen større endnu .
Heat
Ændringer i temperatur kan påvirke forvitring i en klippe indirekte, når vand fryser , men de kan også påvirke den direkte følge af ændringer i selve klippen . Når en sten er udsat for sollys, vil temperaturen af rock øge og selve klippen vil udvide en smule. Når solen indstiller , rock køler ned og kontrakter tilbage ned til sin tidligere størrelse. Over en lang periode , kan det faktisk forårsage de molekyler, der udgør rock at henfalde og forårsage revner i klippen struktur. Selvfølgelig kan vand og derefter komme ind i disse revner og fremskynde processen.
Ild
En pludselig ændring i temperaturen kan bidrage til vejrlig i en klippe enten gennem isen skade eller udvidelse og sammentrækning , men ændringerne er forårsaget af en skovbrand er både mere pludselige og mere ekstreme. Når en sten er udsat for de høje temperaturer, der genereres af en brand , kan det udvide nok til at knække rock. Effekten af sådan en pludselig temperaturændring er meget større end den gradvise forvitring forårsaget af den daglige udvidelse og sammentrækning af klippen , da det varmer og køler , som ofte producerer ingen mærkbare ændringer .