seismograf er afgørende for at måle jordskælv. Tidlige former optrådte i slutningen af det 19. århundrede, men i 1930'erne, Charles F. Richter, en californisk seismolog , indførte begrebet størrelsesorden og en metode til at måle det ved hjælp af en specifik seismograf kaldet Woods - Anderson torsion instrument. Ved hjælp af det, kunne Richter måle jordskælv , der forekommer inden for 600 km af instrumentet. Han teoretiserede, at ved at kende afstanden mellem seismograf fra jordskælvet epicenter og læse amplituden måling på seismograf , kunne han rang jordskælv af størrelse eller styrke.
Richterskalaen
Richter skabt en logaritmisk skala ved hjælp af basis 10 . Dette betyder, at størrelsen af en skala 5 jordskælv er ti gange en skala 4 jordskælv . Dette betyder, at jorden ryster ti gange så meget, og 32 gange så meget energi frigives . Richter-skalaen måler jordskælv så små, at de er udtrykt som negative tal. Skalaen har ingen øvre grænse , og indtil videre har der ikke været nogen jordskælvene i magnitude10 og videre. I marts 2011, den chilenske jordskælv i 1960 med en styrke på 9,5 er stadig den største registreres.
Mercalli Scale
Denne skala til at identificere jordskælv blev udtænkt af Giuseppe Mercalli i 1902. det er ikke så kendt som Richter-skalaen og undlod at blive den internationale standard , fordi det er mindre videnskabelig i sin tilgang . Den Mercalli skalaen afhængig menneskelig observation af virkningerne af jordskælvet at anslå dens styrke. Et af de problemer med denne metode er, at folk overdriver eller ikke kan blive enige om, hvad der skete. Ifølge Mercalli , bliver mængden af skader forårsaget af bygningens design , afstand fra epicentret , og overflademateriale at bygninger sidde på.
Udstyr
State-of- the-art seismografiske systemer, såsom det Forenede stat Advanced National Seismic System , måle jordskælv inden for få minutter efter, at begivenheden sker. Udstyret omfatter seismografer , kommunikationsnetværk og databehandling , der identificerer jordskælv placering , dybde -of- fokus og størrelsesorden. Det sender denne information til en central computer via satellit og telefon . Ifølge US Geological Service er den eneste begrænsende faktor er den tid , det tager de seismiske bølger til at rejse fra jordskælvet epicenter til computeren , men det hedder , at det er normalt mindre end 10 minutter.