Beregn antallet af atomer af kulstof i prøven. Tolv gram kulstof lig med en muldvarp , der er 6.022 x 10 ^ 23 atomer. Et pund kulstof vil derfor indeholde ca 2,73 x 10 ^ 26 atomer. Levende ting gør indeholde andre elementer, men datering er bekymret med kun carbon , som er udvundet af en række kemiske midler . Carbon tegner sig for omkring 18% af et menneskes kropsmasse ; beløbet kan variere i andre arter.
2
Divider det samlede antal kulstofatomer med 1 billion ( 10 ^ 12) for at vurdere, hvor mange kulstof - 14 atomer ville have været til stede i levende enhed .
3
Opdel alder af fossil af 5730 år at finde sin alder i kulstof - 14 halveringstider. En halveringstid er det tidsrum , det tager for halvdelen af atomerne i en prøve til henfald .
4
Hæv 2 til magten af antallet af halveringstider. For eksempel, hvis din prøve er 17190 år gammel , eller tre halveringstider , ville du hæve 2 til potensen af 3 for at få 8 . Eller hvis din prøve er kun 2865 år gammel , eller en halv halveringstid , ville du hæve 2 til magten på 0,5 for at få 1,414 .
5
Divider det oprindelige antal af kulstof - 14 atomer beregnet i trin 2 med antallet bestemt i trin 4 . kvotienten er antallet af den oprindelige C -14 atomer , der har overlevet .