Nogle guld kan findes ved panorering i floderne ; tung guld vil forblive i gryden , mens lysere sten og mineraler flyde ud . Dette lille form for guldminedrift har ringe effekt på kroppen af vand, men storstilet praksis af minedrift guld fra malm kan have enorm negativ indvirkning på vandkvaliteten. Guld typisk sidder i malm og sediment , der indeholder giftstoffer såsom kviksølv . Når floder uddybet til mine store placer forekomster af guld , disse toksiner flyder nedstrøms og indtast fødekæden , som de har gjort i Californien South Yuba River, ifølge US Geological Survey .
Forgiftet Drikke vand
Vandforurening negativt påvirker ikke kun bestande af vilde dyr , men også befolkningsgrupper . To åbne brud guldminerne i Montana lukket i 1998, men fortsætter med at koste statens skatteyderne millioner af dollars i genopretning og vand - behandling indsats. Cyanid anvendes i disse miner udvaskes guld fra malm resulterede i sådanne høje niveauer af forurening , at folk ikke kan bruge nærliggende vandressourcer , indtil de har været udsat for omfattende og dyre behandling og rensning . Montana Department of Environmental Quality forventer videreudnyttelse bestræbelser på gamle miner at fortsætte i det uendelige .
Habitat Destruction
De fleste former for guldminedrift involvere flytte massive mængder af jord og sten, som kan være til skade for det omgivende levesteder for dyr . Den amerikanske miljøstyrelse anslår , at udviklingen af en foreslået guld og kobbermine i Alaskas Bristol Bay ville ødelægge mindst 24 miles af vandløb , der understøtter verdens største sockeye laksefiskeri . Tusindvis af hektar vådområder og damme vil også blive ødelagt af den foreslåede mine daglige drift. Lokalsamfundene er stærkt afhængige af dette fiskeri , og vil blive påvirket af denne ødelæggelse af levesteder .
Risici og ulykker
regelmæssige operationer i guldminer negativ indvirkning på miljøet på flere måder. For eksempel drift af store mineudstyr kræver brændstof og resulterer i udledning af drivhusgasser. Men potentielle mineulykker og utætheder udgør en endnu større trussel mod nærliggende jord og vandressourcer . Forurenede tailings , eller affald malm , skal opbevares bag en dæmning ; svigt af en sådan struktur ville resultere i omfattende frigivelse af toksiner. Miner skal drive renseanlæg til at fjerne cyanid , kviksølv og andre giftstoffer fra vand, der anvendes til minedrift, og en fiasko rensningsanlæg kan også resultere i katastrofale forurening af det omgivende landskab.