Kuldioxidemissioner er en væsentlig årsag til den globale opvarmning. I USA , er kulfyrede kraftværker den største kilde til udledning af kuldioxid , med en typisk plante producerer omkring 3,5 millioner tons kuldioxid om året. Selv om nogle kulfyrede kraftværker har installeret kuldioxid scrubbere til at reducere udledning af kuldioxid , venter udbredt anvendelse billigere og mere effektiv teknologi .
Kvælstofoxider
Kvælstofoxider forurening ozon i form af smog . Smog skader lungevævet og er især farligt for børn , ældre, mennesker med astma eller folk med kroniske lungesygdomme . Et typisk kulfyret kraftværk uden luft scrubbere udleder omkring 10.300 ton kvælstofoxider om året. En plante , som er udstyret med en luft skrubber , kan reducere denne udledning med 66 procent.
Svovldioxid
Svovldioxid forårsager syreregn, forsurer floder og søer og skader afgrøder og jord. Det forsurer også partikler i luften. Vejrtrækning i syrnet partikler skader lungevævet . Et kulfyret kraftværk uden luft skrubber udstyr udleder omkring 14.100 tons svovldioxid årligt. Scrubbere installeret i skorstene kan reducere udledningen med omkring 50 procent . På grund af installation af scrubbere og andre metoder , svovl -emissioner fra kulfyrede kraftværker støt faldet siden 1990.
Kviksølvudslip
Mercury , en heavy metal ligner bly, forårsager hjerneskade og hjerteproblemer. I USA , er kul-afbrænding kraftværker den største kilde til kviksølvemissioner , der tegner sig for 50 procent af alle kviksølvholdige emissioner. Uden kviksølv capture -teknologi, udsender et kulfyret kraftværk omkring 77 kg (170 pounds) kviksølv årligt. Kviksølv i luften bliver ekstremt giftigt , når det i kontakt med vand . Mikroorganismer i vandet ændre kviksølv omdannes til methylkviksølv , et meget giftigt stof . Mennesker er hovedsageligt forgiftet af methylkviksølv , når de spiser forurenet fisk eller skaldyr . Kviksølv -fanger teknologi, ved hjælp af aktivt kul kan forhindre omkring 90 procent af kviksølv -emissioner; Men ikke alle kul-afbrænding kraftværker bruge denne teknologi .
Partikler
sod eller flyveaske er sammensat af partikler og er en stor forurenende produceret ved afbrænding af kul. Partikler , især fine partikler sag, trænger ind i lungerne og kan forårsage fatal hjerteanfald, uregelmæssig hjerterytme og bronkitis . Den partikler forværrer astma og kan forårsage for tidlig død hos personer , der lider af hjerte-eller lungesygdomme . Et kulfyret kraftværk uden posefiltre eller posehuse i deres smokestacks kan udlede omkring 500 tons bestemt sag, samtidig planter, der har skorsten posehuse kan forhindre 99 procent af partikler ind i atmosfæren .