midten af atomet er kernen, som er lavet af positivt ladede partikler kaldet protoner og neutralt ladede partikler kaldet neutroner. Disse partikler er bundet sammen af kernekraft . Kernen udgør størstedelen af et atom masse. Atomnummer (eller proton- nummer) på et element er bestemt af antallet af protoner i sin kerne . For eksempel brint har en enkelt proton , så det har et atomnummer på 1 .
Isotoper
Mens mange atomer indeholder det samme antal protoner og neutroner , den antal neutroner kan variere med elementet bevarer sin atomnummer . De variationer blandt antal neutroner producere forskellige isotoper af et element , hvoraf nogle er radioaktive. For eksempel carbon har et atomnummer på 6, hvilket betyder at det altid har 6 protoner i sin kerne ; det kan indeholde mere end 6 neutroner dog producerer kulstof -13, som er en stabil isotop, og kulstof -14, en radioaktiv isotop.
Elektroner
atomkernen er omgivet af elektroner , som er negativt ladede partikler . Disse roterer omkring kernen , og har meget mindre masse end protoner. Findes elektroner i Valence skaller, hvilket betyder, at kun et vist antal af elektroner kan udfylde hvert niveau , stiger med afstanden fra kernen. For eksempel kan den inderste valensskal kun holde to elektroner , mens det tredje kan rumme maksimalt 10 .
Elektroner og Bonding
antallet af elektroner i en atomets yderste skal afgøre , hvordan et atom obligationer med andre atomer . Når det yderste elektron skallen af et atom er fuld, er mere stabil og mindre tilbøjelige til at reagere med andre elementer. For eksempel ædelgasser (såsom argon og helium ) har fuld yderste skaller, så de er mindre tilbøjelige til at reagere end et element, som hydrogen, som kun har én elektron i den yderste skal og bindinger med andre atomer for stabilitet .