Verdens første frimærke var den berømte Penny Black , udstedt i Det Forenede Kongerige i 1840. Tidligere betalte folk en anden sats for hver enkelt post , de sendte , afhængigt af hvor mange sider den indeholdt , og hvor langt den havde til at rejse . Spørgsmålet om Penny Black betød, at folk kunne betale for deres post i forvejen og tilladt, at en brev vejer mindre end en halv ounce skal sendes overalt i Det Forenede Kongerige . Kongressen godkendte de første forudbetalte frimærker i USA i 1847 .
Designs
De tidligste frimærker var meget enkle designs , ofte ved hjælp af et portræt af landets monark eller statsoverhoved. The Penny Black , for eksempel, featured lederen af dronning Victoria i profil , mens de første amerikanske frimærker viste Benjamin Franklin og George Washington . Siden da har designs udvidet til at omfatte mange andre emner - . USA Postal Service udstedte den første amerikanske særfrimærke i 1893 for at markere World Columbian Exposition afholdes dette år i Chicago
Most Valuable Stamps
for samlere , nogle af de mest værdifulde frimærker er dem udskrevet med en fejl , som de " Inverted Jenny " er nok den mest berømte. Udstedt for luftpost af USPS i 1918 , stempel featured et billede af et fly kendt som " Jenny ", men flere ark fejlagtigt viste flyet på hovedet. Et enkelt ark solgt på et postkontor i Washington, DC, er kilden til alle tilbageværende " Inverted Jenny " frimærker. En blok af fire af de sjældne frimærker der er solgt på auktion i 2005 for 2,9 millioner dollars.