Nogle parasitter lever af en værts blod eller væv. Andre synes at tage kontrol af værtens biologiske eller neurologiske funktioner . I modsætning symbiotiske forhold , hvor begge arter nyder godt forholdet, parasitære relationer er ensidig med nogen åbenbare fordele for værten. Mange parasitter er dødbringende for deres værter , mens andre er relativt godartet . Forskere forsøger at afgøre, om parasitisme faktisk opfordrer værten til at udvikle sig , og på nogle måder faktisk gavner værtsarten .
Svampe Parasitter
David Kæmpe , en assistent professor i entomologi ved Pennsylvania State University , har fundet fire typer af svampe parasitter henhørende til Ophiocordyceps unilateralis familie i Zona da Mata område de brasilianske regnskove. Disse svampe angreb tømrer myrer og synes at forvandle dem til zombier . Lignende svampearter iværksætte angreb på myrer i Indonesien og Australien .
Plant Parasitter
største blomst i verden, Rafflesia arnoldii , er faktisk en parasit, der bor inden for sin vært , en træagtig plante af drue -familien. Rafflesia er fundet i Sumatra og Borneo, i Sydøstasien. Ifølge Steve Davis af Royal Botanic Gardens , er denne sjældne parasit kun afsløres, når knopperne bryder gennem barken af værten. Blomsten er 2 meter i fluer diameter og ådsler bestøve det ; fluerne er tiltrukket af stinkende lugt , der har tjent Rafflesia navnet " liget blomst. " Denne blomst er værdsat for sine medicinske anvendelser.