Stigende globale temperaturer forventes at stige smeltning af verdens største iskapper , der forårsager dem til at skrumpe i størrelse, som det fremgår af Det Mellemstatslige Panel om Klimaændringer i 2007. Dette er forudsagt til yderligere at øge den globale opvarmning gennem en række positive tilbagemeldinger , såsom at reducere isen albedo virkning; reflekterende effekt af en overflade. Derfor vil eksponerede arealer efterladt af den smeltende is absorbere mere varme på grund af en lavere albedo og forværre den globale opvarmning. Desuden kan smeltevand fra iskapperne påvirke havstrømme som Golfstrømmen gennem tilknyttede ændringer i saltholdighed og temperatur .
Stigende vandstand
Smeltningen af havis placeret ved polerne og højere breddegrader , på grund af varmere temperaturer , vil frigive enorme mængder af smeltevand , bidrage til de globale stigninger i havoverfladen. Ifølge National Geographic , stigende vandstand i havene steget i løbet af det sidste århundrede, med en yderligere stigning på 7 til 23 inches forudsagt ved udgangen af dette århundrede. Dette vil placere kystregioner større risiko for kysterosion og for at miste landområder til havet. Desuden forklarer IPCC hvordan millioner af mennesker vil stå regelmæssige kystområder som følge af stigende vandstand .
Øget forekomst af ekstreme klimabegivenheder
Opvarmning af oceanerne og atmosfæren vil give mere energi i hele klimasystemet. Således er varmere havoverfladetemperaturerne forudsiges at hjælpe brændstof en stigning i ekstreme klimatiske begivenheder såsom orkaner. Desuden kan varmere temperaturer øger risikoen for alvorlig tørke og dermed en større hyppighed af naturbrande . Bevis for dette er fastsat af Natural Resources Defense Council , der viser, hvordan 2006 løbeild sæson i USA sat nye rekorder i antallet af indberettede brande og acres brændt.
Økologiske konsekvenser
Ændringer i fænologi , timingen af økologiske begivenheder, såsom den spirende planter , forventes at skifte under varmere himmelstrøg . Starten af foråret forventes at forekomme tidligere , hvilket vil have afsmittende virkninger for dyrelivet . Ifølge IPCC i 2007 modstandskraft over mange økosystemer er sandsynligvis vil blive overskredet med en hidtil uset kombination af klimaændringer og tilhørende forstyrrelser , såsom øget tørke og naturbrande , foruden påvirkninger fra menneskelig befolkningstilvækst og ændringer i arealanvendelse .