Atacama afgrænses mod vest af Stillehavet og mod øst af Andesbjergene . Det har relativt kølige temperaturer på trods af at være tæt på ækvator . Selvom ruinerne af Inka fæstning Pukara de Quitor er beviser for, at regionen endnu engang var gæstfri, i dag Atacama landskab er goldt og næsten livløs. Funktioner består af løst sand , kratere og klipper. Den næsten ikkeeksisterende nedbør og høj indhold af mineraler i jorden gør det umuligt for planter til at vokse i ørkenen indre. Selv svampe, bakterier og insekter har en hård tid i det barske interiør. De få organismer , der overlever , er fundet i nærheden af de kystnære floddale og kysten.
Llamas
Den robuste lama er en af kamelens sydamerikanske fætre. Tæmmet af de indfødte , har lamaer blevet brugt som lastdyr i århundreder. De kan belastes med op til 50 pounds og rejse op til 20 miles om dagen, selv i det forræderiske terræn i Andesbjergene . En overbelastet lama , dog vil nægte at arbejde og måske endda ligge ned og kaste en raserianfald involverer spytte , hvæsende og sparker. Lamaer også give skjul til læder , ekskrementer til brændsel og uld til tæpper , reb og klud. Når de dør , de leverer kød til deres ejere. De kan overleve på en bred vifte af planter og meget lidt vand.
Andre pattedyr
alpaka er kendt for deres uld .
To af Atacama er hårdføre beboere er lamaen fætre , alpaka og Vicuna . Inkaerne tæmmet alpaka som en kilde til uld inden den spanske ankom, men de blev senere krydset med lamaen , som reducerede tilgængeligheden af alpaka uld . De blev eksporteret til Europa efter Sir Titus Salt opdaget, hvordan man gøre klud fra deres uld . De er opvokset i Canada, USA og visse andre ikke- Andes lande. Kun 30 inches høj , den vikunna er det mindste medlem af kamel -familien. Det har silkeblød uld, der inkaerne forbeholdt kongelige klæder. I modsætning til lamaer og alpakaer har vicunnaer aldrig blevet tæmmet . Uldproducenter indsamle uld fra vilde besætninger. Andre Atacama pattedyr omfatter huemel rådyr, den grå ræv , den grå mus og viscasha , en slægtning til chinchilla .
Fugle
De mange fuglearter fundet i Atacama omfatter gigant kolibri , den mindre Rhea Andes sluge, det sortstrubet blomst piercer , Puna minearbejder , den tamarugo conebill og tre arter af flamingo . Nogle sjældne arter omfatter Hvidstrubet earthcreeper , tyndnæbbet finke , Chilensk Woodstar og tyk - faktureret mindre . Fugle findes langs kysten omfatter boobies , pelikaner, måger , terner , skarver, strandskader og pingviner.
Hoteltilbud