Økologisk mætning er lidt af en fuzzy sigt og kan mere præcist betegnes habitat mætning. Habitat mætning er, hvad der sker, når en voksende befolkning har opbrugt alt efter ressource er mest begrænsende , ligesom rummet, mad eller vand . I et system, der er lukket - intet kan komme ind eller ud , som en ø - det betyder, at befolkningen har ramt sine grænser og kan ikke vokse længere. I et åbent system, kan dette være det punkt , hvor enkeltpersoner begynder at sprede , eller går videre til andre habitater.
Befolkningstilvækst
Forestil dig, at du taber fire af en imaginær dyret, " lork " på en ø, der har masser af levesteder og ingen rovdyr. Disse Lorks vil gengive ukontrolleret , så længe der er nok mad og plads til alle. Denne fase kaldes eksponentiel vækst , fordi befolkningen fordobles hver generation og vokser virkelig hurtigt . Da befolkningen bliver større , der er færre ressourcer til alle, og de er sværere at finde. På dette tidspunkt vil befolkningstilvækst begynde at sætte farten ned.
Bæreevne
Når øen levested i vores eksempel holder alle de Lorks IT kan hold , har det nået bæreevne eller det punkt, hvor naturtypen er mættet. Bæreevne bestemmes af levested komponent, der er i det mindste levering, da det er den ressource, der løber ud først. En mættet habitat kan ikke støtte flere personer , og dette punkt nås betyder andre økologiske principper komme i spil.
Hvad sker når du når Saturation ?
Vores imaginære ø er nu helt mættet med Lorks , så hvad nu? De Lorks vil konkurrere med hinanden om knappe ressourcer , så de kan oprette stive områder og forsvare dem aggressivt. Der er muligvis ikke nok mad, så de måske ikke har energi til at reproducere eller måske endda sulte. Alle kan være så overfyldt , at en sygdom kan spredes nemt mellem Lorks og reducere befolkningen. Over tid, kan de Lorks specialisere så de ikke konkurrerer med hinanden, så meget eller de måske ikke vokser så store , eller de kan finde en anden måde at tilpasse sig. Hvis vi pludselig havde en bro til øen, ville de unge Lorks sandsynligvis tage ud i søgen efter grønnere græsgange. Organismer i den virkelige verden lever i mere komplekse systemer end vores ø , men mange af de principper, vi diskuterede her kan ses i naturen hver dag.
Hoteltilbud