Den videnskabelige metode er empirisk . Det vil sige, den bygger på direkte observation af verden, og foragter hypoteser , der strider mod observerbar kendsgerning . Dette står i kontrast med metoder, der er afhængige af ren fornuft (herunder af Platon foreslået) , og med metoder, der er afhængige af følelsesmæssige eller andre subjektive faktorer .