Pleistocæn epoke begyndte omkring 1,8 millioner år siden. Under Pleistocæn , store plader af is kaldet gletschere dækkede store bidder af Nordamerika , Sydamerika og Europa , der alle Antarktis , og små portioner af Asien. Dog ville de regelmæssigt trækker sig tilbage , så et mildt klima til at udvikle . Gletscherne omformet Jordens overflade på mange områder. De skabte lavninger , der senere blev søer , vendte bakker til sletter, og omdirigeret af de kurser mægtige floder .
Nogle områder , såsom det vestlige USA , ikke var dækket af is . Disse regioner oplevet perioder med kraftig regn og nedsat fordampning. Disse perioder typisk featured stigninger i vegetation og dannelsen af søer som Nevada Lake Lahontan og Utah Lake Bonneville . Den oprindelige sø Lahontan ikke længere eksisterer , og Lake Bonneville er nu opdelt i Great Salt Lake og Utah Lake . Forskerne mener, at Arizonas Grand Canyon dannet under Pleistocæn .
Dyr
Pleistocæn er kendt for sin brede vifte af nu uddøde dyr. Disse omfatter den mastodont og uldne mammut , kæmpe bæltedyr , Kæmpedovendyr , pårørende til den indenlandske hest , pårørende til kamelen , og sabelkatten . Mange arter af slægten Homo udviklet under Pleistocæn . De tidligste medlemmer af de arter Homo sapiens holdes at have udviklet sig omkring 500.000 år siden.
Holocæn Epoch
Holocæn epoke, også nogle gange kaldet den nylige epoke, begyndte omkring 11.500 til 10.000 år siden. Det er den nuværende epoke. I begyndelsen af Holocæn , gletsjerne trak sig tilbage og klimaet gradvist opvarmet . Men der var nogle små køling perioder hele epoken , såsom " Lille Istid " ca mellem den 13. og 18. århundrede.
varmere klima tilskyndet mange arter at migrere , og nogle spredt over hele kloden. Den største begivenhed af Holocæn epoke har været udviklingen og udbredelsen af den menneskelige kultur og civilisation.
Menneskelige påvirkning
Selvom Homo sapiens har udviklet sig i løbet af Pleistocæn , geologiske beviser for Homo sapiens påvirkning stammer kun omkring 10.000 år. Beviser for menneskelig aktivitet omfatter jævnet bakker , udfyldte dale , og ændringer i den måde sediment deponeres på grund af dæmninger eller omdirigeret floder. Arkæologer finder beviser på mennesker tilpasser sig deres omgivelser. For eksempel , i Mellemamerika , beviser fra den 10. og 11. århundrede viser, at mayaerne opgivet mange af deres byer på grund af klimaforandringerne. Omkring samme tid , opvarmning i nord bedt vikingerne at bosætte Newfoundland , Grønland og Island.
Ifølge University of California Museum of Paleontology har mennesker påvirket miljøet mere end nogen andre arter har . For eksempel har forurening og ødelæggelse af levesteder forårsaget masseudryddelser , mens menneskeskabte globale opvarmning har rejst atmosfærens temperatur.
Clipart